Muling nagliyab ang social media matapos ang isang emosyonal na tribute post mula kay Mommy Min Bernardo, ina ng Kapamilya actress na si Kathryn Bernardo. Sa kabila ng katahimikan ng showbiz world hinggil sa dating magkasintahan na sina Kathryn Bernardo at Daniel Padilla, isang simpleng post lamang ang muling nagpaingay sa tambalang “KathNiel” — at ang dahilan, ang kanilang yumaong fur baby na si Summer.

Sa Instagram post ni Mommy Min, makikita ang ilang larawan at video na nagpapakita ng isang espesyal na spot sa kanilang garden — isang maliit ngunit napakagandang lugar kung saan nakalibing si Summer. Napansin ng mga netizens ang mga sunflower decorations sa paligid, na tila simbolo ng liwanag, pag-asa, at mainit na pagmamahal ng pamilya Bernardo sa kanilang alaga. Ayon sa caption ni Mommy Min, nais lamang niyang alalahanin at bigyang pugay ang kaarawan sa langit ni Summer — ang fur baby na naging malaking bahagi ng kanilang buhay at ng puso ng mga KatNiel fans.

Ngunit ang simpleng post na ito ay hindi nanatiling tahimik. Sa loob lamang ng ilang oras, umani ito ng libo-libong reaksyon, komento, at shares. Marami sa mga KathNiel supporters ang agad na nakaramdam ng nostalgia — muling bumalik sa mga panahong magkasama pa sina Kathryn at Daniel, kasama si Summer sa kanilang mga biyahe, photoshoots, at kahit sa mga behind-the-scenes ng kanilang mga proyekto.

Isa sa mga pinakatumatak sa mga fans ay ang background music na ginamit ni Mommy Min sa tribute video — ang awiting “Always” ng singer-songwriter na si Daniel Caesar. Agad itong nagdulot ng emosyon sa mga tagahanga, lalo na nang mapansin nila ang mga linyang:
“And I’ll be here, ’cause we both know how it goes… I don’t care if you’re with somebody else. I’ll give you time and space, just know I’m not fazed.”

Para sa marami, tila may double meaning ang paggamit ng kantang ito. Habang malinaw na ang post ay isang tribute para kay Summer, hindi maiwasang isipin ng mga fans na maaaring may mas malalim na mensaheng nais iparating si Mommy Min — isang pahiwatig ng nostalgia at pagnanais ng kapatawaran o pagkakasundo sa pagitan nina Kath at DJ.

Ang mga KatNiel fans ay matagal nang umaasa na magbabalik ang dating init ng tambalan, lalo na matapos ang kumpirmasyon ng kanilang hiwalayan noong nakaraang taon. Kaya’t nang muling marinig ang isang awiting may temang katulad ng “Always,” marami ang nakaramdam ng pag-asa — na baka, sa kabila ng lahat, may mga damdamin pa ring hindi tuluyang nawala.

Si Summer, ang yumaong fur baby, ay hindi lamang isang alaga. Isa siya sa mga pinakatanyag na fur babies sa showbiz. Mula sa mga social media post nina Kathryn at Daniel noon, makikitang madalas nilang isama si Summer sa kanilang bonding moments — mula sa road trips, sa mga photoshoots, hanggang sa mga araw ng pahinga sa bahay. Naging simbolo ng pagmamahalan si Summer, hindi lang para sa dalawa kundi para sa milyun-milyong tagahanga ng KathNiel.

Matatandaang lumabas pa si Summer sa ilang proyekto ng tambalan, kabilang na ang “The House Arrest of Us,” ang romantic comedy series na pinagbidahan nina Kath at DJ noong panahon ng pandemya. Sa likod ng mga eksena, palaging nandoon si Summer — tahimik, ngunit laging naroroon sa mga sandaling puno ng tawa, lambingan, at pag-ibig. Kaya’t nang pumanaw siya, tila isang bahagi rin ng KathNiel history ang nawala.

Habang sinusulat ang balitang ito, wala pa ring anumang public post o tribute sina Kathryn at Daniel tungkol sa death anniversary ni Summer. Tanging si Mommy Min pa lamang ang nagbahagi ng pampublikong alaala. Ngunit kahit ganoon, hindi mapigilan ng mga tagahanga ang pagbuhos ng emosyon. Sa bawat komento, makikita ang parehong lungkot at pag-asa — lungkot dahil sa pagkawala ni Summer, at pag-asa dahil sa muling pag-ugnay ng mga alaala nina Kath at DJ.

Maraming netizens ang nagsabing, “Ang post na ito ni Mommy Min, parang may laman.” Isa pa nga ang nagkomento: “Kapag si Tita Min na ang nagpost, laging may meaning. Maybe she’s trying to tell us something.” Habang ang iba nama’y tahimik na nagpasalamat sa pag-alaala kay Summer, may mga fan accounts na muling nagpost ng lumang larawan ng tatlo — sina Kathryn, Daniel, at Summer — na tila bumalik sa panahon kung kailan buo pa ang kanilang pamilya.

Para sa mga loyal fans, si Summer ay hindi lamang isang aso. Siya ay isang simbolo ng pagmamahal, kasiyahan, at mga ala-ala ng panahong magkasama pa ang dalawa. Kaya naman, kahit simpleng tribute lang ito mula sa ina ni Kathryn, naging dahilan ito upang muling umusbong ang “KathNiel fever” sa social media.

Sa huli, ang isang taos-pusong post para sa yumaong fur baby ay naging tulay ng pag-asa para sa mga pusong hindi pa rin sumusuko sa tambalang minahal nila sa loob ng mahigit isang dekada. Mula sa mga sunflower na itinanim sa hardin hanggang sa mga linyang binitiwan ng kanta, bawat detalye ay tila nagsasabing — ang pagmamahal, tulad ng alaala ni Summer, ay hindi kailanman namamatay.

At gaya ng sigaw ng mga fans sa comment section:
“KathNiel forever — sa puso namin, lagi kayong ‘Always.’”