MANILA, Philippines — Naging sentro ng atensyon ng publiko ang bagong pahayag ni Ombudsman Samuel Martires Remulla matapos niyang kumpirmahin na dalawang senador ang posibleng maunang maaresto kaugnay ng kontrobersyal na Flood Control Scam, isang kasong sinasabing mas malaki at mas malalim pa kaysa sa Pork Barrel Scam noong 2013.

Sa panibagong panayam, sinabi ng Ombudsman na Sen. Ramon “Bong” Revilla Jr. at Sen. Jinggoy Estrada ang pinaka-malinaw na target ng unang batch ng mga arrest order na inaasahang ilalabas bago ang December 16—isang deadline na dati nang ibinanggit ng administrasyon at ng Pangulo.

Malinaw ang mga testigo, ayon sa Ombudsman

Bagama’t tumanggi siyang maglabas ng detalye tungkol sa buong ebidensya, iginiit ni Ombudsman Remulla na “mas malinaw at mas direkta” ang testimonya ng mga testigo laban kina Revilla at Estrada.

“We have to make sure that the evidence is tight. Hindi pwedeng madaliin para lang makahabol sa deadline,” aniya.

Dagdag niya, hindi pa handa ang kaso laban sa iba pang pinangalanang senador—gaya nina Joel Villanueva, Cheese Escudero, Grace Poe, Nancy Binay at iba pa—dahil patuloy pa ang paglalatag ng dokumento at corroboration ng testimonya.

Ibang-iba sa Pork Barrel Scam: Mas mabilis ngayon, ngunit mas maingat

Naging punto ng maraming eksperto ang paghahambing sa PDAF Scam noong 2013, kung saan halos isang taon ang lumipas mula nang ma-expose ang kaso bago tuluyang naaresto ang mga sangkot. Ngunit sa huli, karamihan sa mga senador—kabilang na sina Revilla at Estrada—ay napawalang-sala dahil sa “lack of evidence.”

Ito ang dahilan kung bakit mas pinili ngayon ng Ombudsman na mag-ingat kaysa maulit ang parehong pagkakamali.

“Kung mamamadaliin natin, baka matalo lang ang kaso. Dapat tumbok na tumbok ang ebidensya,” paliwanag ng Ombudsman.

Pangako ng administrasyon: May ‘big fish’ na makukulong bago mag-Pasko

Naging matapang ang pahayag ng Pangulo at ng Department of Justice: may “malaking isda” na makukulong bago mag-December 16. Kaya naman mataas ang expectations ng publiko—at ngayon, mukhang natutukoy na kung sino ang maunang mahuhulog sa bitag ng batas.

Para sa marami, sapat na kung may kahit dalawang senador na maaresto bago ang deadline, basta’t hindi masasayang ang kaso at hindi mauuwi sa isa na namang acquittal.

Kung bakit sila pa ang mauna—isang malaking tanong

Maraming nagtataka kung bakit sina Revilla at Estrada, na parehong nakulong na kaugnay ng PDAF, ang tila maunang mahaharap muli sa aresto.

Sa pananaw ng ilang analista, tila ironikal na kung sino pa ang may “experience” sa ganitong kaso sila pa ang unang nasasangkot sa kontrobersya muli. Ayon sa insider sources, posibleng dahil ito sa:

diretsong testimonya ng mga contractors at dating empleyado ng DPWH,

mas kumpletong timeline ng transaksiyon,

at paglitaw ng “paper trail” na mas madaling itugma sa kanilang opisina.

‘Batch by batch’ ang magiging pag-aresto

Kinumpirma rin ni Ombudsman Remulla na hindi sabay-sabay ang paglabas ng kaso:

Batch 1 – Revilla at Estrada (December 2025)

Batch 2 – posibleng sa unang quarter ng 2026

Batch 3 – para sa mga kaso na nangangailangan ng mas malalim na validation

Ang ganitong pagsasaayos ay sinasabing bahagi ng polisiya upang maiwasan ang sabay-sabay na dismissal kung sakaling may procedural defect o kulang ang ebidensya.

Posibleng epekto sa politika sa Cavite

Partikular na binabantayan ngayon ang magiging epekto nito sa lalawigan ng Cavite—kung saan parehong malakas ang political machinery ng Rimullas at Revillas.

Kung matutuloy ang aresto, inaasahang magkakaroon ng malaking political shift sa probinsiya. Matagal nang tinuring na “frenemies” ang dalawang makapangyarihang pamilya, at maaaring magbukas ng bagong yugto ang kasong ito sa kanilang rivalry.

Pampublikong reaksyon: Kumpiyansa o pagdududa?

May dalawang nagbabanggaang sentimyento sa publiko:

1. Umaasa ang marami na ito na ang tunay na simula ng accountability.

Bilang pangako ng administrasyon, ang pag-aresto sa kahit isang senador ay magsisilbing patunay na seryoso ang kampanya laban sa katiwalian.

2. Ngunit marami ring nananatiling nagdududa.

Maraming netizens ang nagsasabing baka mauwi lamang ito sa:

“lack of evidence”,

pagpapawalang-sala,

o pagbagal ng kaso pagdating ng panahon.

Ano ang susunod?

Kung maihahain na ang kaso bago ang December 16, awtomatikong kakaharapin ng mga senador ang plunder charges, isang kasong non-bailable na maaaring magresulta sa agarang pagkakakulong habang dinidinig ang kaso.

Sa ngayon, nananatili pang tahimik ang kampo nina Revilla at Estrada, ngunit inaasahang maglalabas sila ng opisyal na pahayag kapag tuluyan nang kumilos ang Ombudsman.

Konklusyon

Sa pagpapatuloy ng imbestigasyon sa Flood Control Scam, tila lumilinaw na sina Sen. Bong Revilla at Sen. Jinggoy Estrada ang posibleng maunang humarap sa matinding legal na laban—isang hakbang na inaabangan hindi lamang ng media kundi ng buong sambayanan.

Kung matutuloy, ito ay magsisilbing makasaysayang punto para sa kampanya ng gobyerno laban sa korupsiyon.

Kung hindi, ito ay inaasahang magiging pampulitikang backlash laban sa administrasyon—isang pangakong hindi natupad.