MANILA, Philippines — Hindi na lang siya basta leading man. Sa loob ng 19 taon sa showbiz, muling ipinakita ni Gerald Anderson na kaya niyang lampasan ang sarili niyang hangganan — ngayon, sa likod ng kamera naman siya humarap.

Sa unang pagkakataon, tumapak si Gerald bilang direktor sa ABS-CBN crime action-drama series “Sins of the Father.” At ayon mismo sa aktor, ang karanasang ito ay hindi lang hamon — kundi isang sandaling nagpabago sa kanyang pananaw sa buong industriya.

“My first scene was actually with JC (de Vera) and LA (Santos). When they entered the building, that was the first scene I ever directed,” kuwento ni Gerald, na halatang may halong kaba at saya habang inaalala ang sandaling iyon. “And thank you also to them because that’s one for the books.”

Ang eksenang iyon — isang matinding confrontation scene — ang unang pagkakataon na siya ang may hawak ng megaphone, tumutok sa kamera, at nag-utos ng “Action!” sa mga kapwa artista niya. “Nakakakaba, pero the trust they gave me pushed me forward. Parang, sige, laban lang,” dagdag niya.

‘Hindi ko akalain na darating ako rito’

Ayon kay Gerald, hindi niya kailanman inisip na magiging direktor siya. “It’s something I did not really aspire to be,” aniya. “When I was younger, I didn’t even think I’d be an actor. Basketball lang gusto ko noon, o pumasok sa military. Pero life has a funny way of surprising you.”

Mula sa pagiging heartthrob ng Pinoy Big Brother hanggang sa pagiging action star ng A Soldier’s Heart at A Family Affair, tila lahat na ay nasubukan ni Gerald. Ngunit ngayong hawak na niya ang direksyon ng isang eksena, aminado siyang ibang antas ng responsibilidad ang natutunan niya.

“Mas tumaas pa yung respeto ko sa mga direktor. Ang hirap ng trabaho nila. You’re the captain of the ship — ikaw ang lider, ikaw ang magbibigay ng direksyon sa lahat. Pressure talaga, pero grabe rin ang fulfillment,” paliwanag ng aktor.

‘Sins of the Father’: Dark, dangerous, and deeply personal

Ang Sins of the Father ay isa sa mga pinakaambisyosong proyekto ng ABS-CBN ngayong taon, tampok ang mga kwentong umiikot sa investment scams, human trafficking, at employment fraud.

Ginagampanan ni Gerald ang papel ni Samuel Trinidad, isang bank manager na nadadawit sa mga iligal na operasyon. Sa Season 2, lumalim pa ang istorya, at kasama niya ang mga bagong cast tulad nina Barbie Imperial, Eric Fructuoso, Melissa Mendez, Reign Parani, Joel Saracho, at marami pang iba.

Ngunit ang pinakaespesyal para kay Gerald ay hindi lang ang karakter niya, kundi ang pagkakataong makapagdirek mismo ng mga eksena. “I was giving inputs — pwede ganito, pwede ganyan. Then Miss JRB (Julie Anne Benitez) asked if I wanted to direct that scene. I said, ‘Wow, that would be an honor.’”

Ang resulta? Isang eksenang puno ng tensyon, dugo, at emosyon — na siya mismo ang naghulma. “I wanted it raw. Hindi acting lang — gusto kong maramdaman ng mga tao ‘yung takot, ‘yung adrenaline,” sabi pa niya.

From star to storyteller

Hindi rin itinago ni Gerald na hindi siya dumaan sa film school. Pero ayon sa kanya, ang 19 na taon ng pagtatrabaho sa harap ng kamera ay nagsilbing pinakamabisang paaralan.

“I listen to directors, I observe them. Every set I’ve been on for 19 years was a classroom for me,” aniya. “I’m not saying I’m at their level. I have so much to learn, but I’m willing to do the work.”

Ang bagong tungkuling ito ay tila nagbukas ng panibagong landas para sa kanya. “I want to direct more in the future — pero hindi na ako yung artista. Gusto ko talagang i-test ‘yung sarili ko as a director,” dagdag niya.

‘Rekonek’ and what’s next

Bukod sa telebisyon, tumalon din si Gerald sa mundo ng film production. Sa pamamagitan ng kanyang kompanya na Third Floor Studios, nakipag-collab siya kina Dondon Monteverde at Erik Matti ng Reality MM Studios para sa pelikulang “Rekonek,” isang entry sa Metro Manila Film Festival 2025.

Para sa kanya, ito ay simula pa lang. “I just want to keep growing. As an artist, you have to evolve. You can’t stay in one box forever,” pahayag ni Gerald.

The man behind the lens

Ngayon, sa bawat “cut” at “rolling” na lumalabas sa bibig niya, hindi na lang siya isang artista — kundi isang storyteller.

At kung ang unang eksenang dinirek niya ay indikasyon ng kung anong kayang ibigay ni Gerald Anderson bilang direktor, tila hindi malayong makita natin siya balang araw — hindi lang sa harap ng kamera, kundi sa likod nito, hawak ang buong pelikula.