Sa gitna ng matinding kalungkutan na bumabalot sa social media matapos ang biglaang pagpanaw ng 19-anyos na content creator na si Eman Atienza, lumabas na rin sa wakas ang boses ng taong naging sentro ng mga haka-haka — ang huling lalaking nakasama umano ni Eman bago siya pumanaw.

Matapos ang ilang araw ng pananahimik, si Wyatt, isang matagal nang kaibigan ni Eman, ay nagpasya nang lumantad upang ipagtanggol ang kanyang sarili laban sa mga paratang at maling akusasyon na nagdulot sa kanya ng matinding emosyonal na paghihirap.

“Hindi ko siya sinaktan. Wala akong ginawang masama. Kung alam ko lang ang totoo, hindi ko siya iiwan noong gabing ‘yon…” halos mangiyak-ngiyak na pahayag ni Wyatt sa isang eksklusibong panayam. “Mahal ko siya bilang kaibigan. Hanggang ngayon, hindi ko matanggap na wala na siya.”

ANG HULING GABI BAGO ANG TRAHEDYA

Ayon kay Wyatt, dalawang araw bago nangyari ang insidente, bumisita siya sa bahay ni Eman sa Los Angeles. “Matagal na kaming magkaibigan,” aniya. “Gabi na noon, pero tinawagan niya ako. Sabi niya gusto lang daw niyang may makausap. So pumunta ako.”

Ikinuwento ni Wyatt na wala siyang napansing kakaiba sa kilos ni Eman. “Masigla siya. Nagkwentuhan kami tungkol sa mga plano niya sa content creation, mga collab na gusto niyang gawin, pati mga simpleng bagay lang — mga kanta, pelikula, life goals,” dagdag niya.

“Wala akong nakitang senyales na mabigat ang loob niya. Tumawa pa nga kami. Sabi pa niya, ‘Wyatt, next week mag-vlog tayo ulit ah, gusto kong gawin ‘yung rooftop video na may sunset.’ Kaya nang mabalitaan ko ang nangyari… parang gumuho ang mundo ko.”

Ayon kay Wyatt, bandang alas-tres ng madaling araw nang siya ay umalis sa bahay ni Eman. “Nagpaalam ako, sabi ko ‘magpahinga ka na ha,’ tapos ngumiti siya. Yun na pala ang huling beses na makikita ko siya nang buhay,” ani niya habang nanginginig ang boses.

“HINDI KO ALAM, AKALA KO OKAY LANG SIYA.”

Dalawang araw matapos ang kanilang pagkikita, pumutok ang balita ng pagpanaw ni Eman. Mabilis na kumalat ang mga post, video, at tribute mula sa mga tagahanga — ngunit kasabay din nito ay ang mga komento ng pagdududa.

Maraming netizens ang nagturo kay Wyatt, matapos mapansin na siya ang huling kasama ng dalaga. Lalo pang tumindi ang mga espekulasyon nang makita ng mga tao na nag-upload siya ng masayang video sa kanyang social media, ilang oras lamang matapos pumutok ang balita.

“Ang sakit ng mga sinabi ng mga tao. Tinawag nila akong killer, sinabihan akong walang puso,” ani Wyatt. “Pero noong oras na ‘yon, hindi ko pa alam. Hindi ko alam na wala na siya. Nang malaman ko, gabi na. Hindi ako makapaniwala.”

Dagdag niya pa, “Ang totoo, halos hindi ako nakatulog. Ilang araw akong umiiyak. Kasi hanggang ngayon, hindi ko maintindihan… paano nangyari ‘yun? Paano ko ‘di man lang naramdaman na may pinagdadaanan siya?”

MGA KOMENTO NA NAGPASAKIT

Aminado si Wyatt na labis siyang naapektuhan sa mga negatibong reaksyon ng publiko. “May mga nagme-message na sana raw ako na lang ang nawala, may mga nagsasabing baka ako ang dahilan ng lahat,” aniya. “Ang hindi nila alam, ako rin ay nagluluksa. Kaibigan ko si Eman — parang kapatid na babae ko.”

Ipinakita pa niya sa interview ang ilan sa mga lumang larawan nila ni Eman — nakatawa, kumakain sa food truck, nagbi-biyahe, gumagawa ng TikTok skits. “Wala kaming masamang pinagsamahan. Kaya nakakabaliw isipin na ngayon, pangalan ko ang dinudurog.”

HULING MGA SANDALI

Ibinahagi rin ni Wyatt ang mga detalye ng huling pag-uusap nila. “May mga pagkakataong tahimik siya,” aniya. “Pero hindi ko inisip na may mas malalim ‘yon. Akala ko pagod lang. Nagtanong pa nga ako, ‘Are you okay?’ at sabi niya, ‘Yeah, I’m fine. I just need a break.’”

Iyon daw ang mga salitang hinding-hindi na niya malilimutan. “Kung alam ko lang na ‘yun na pala ‘yon, hindi ako aalis. Hinding-hindi ko siya iiwan mag-isa.”

PAGHAHARAP SA KATOTOHANAN

Ngayon, si Wyatt ay nananatiling determinado na linawin ang pangalan niya. Hindi raw siya tumatakas sa imbestigasyon at handang makipagtulungan kung kinakailangan. “Wala akong tinatago. Wala akong ginawang mali. Ang gusto ko lang ay respetuhin ang alaala ni Eman.”

Sa kabila ng mga paratang, marami rin ang nagsimulang ipagtanggol si Wyatt, kabilang ang ilang mutual friends nila ni Eman na nagsabing walang basehan ang mga akusasyon. “He was a good friend to her,” sabi ng isa. “He’s hurting too.”

ANG MAS MASAKIT NA KATOTOHANAN

Sa pagtatapos ng panayam, tahimik si Wyatt. Ilang segundo siyang tumitig sa kamera bago niya sabihin ang mga salitang nagpatahimik sa lahat:
“Kung may natutunan ako sa lahat ng ‘to, ‘yon ay huwag mong balewalain ang mga tahimik na sigaw ng mga kaibigan mo. Kasi minsan, ‘yung mga pinakamasayahin, sila ‘yung may pinakamasakit na tinatago.”

Habang patuloy ang imbestigasyon at pagluluksa, nananatili pa ring palaisipan sa marami kung ano talaga ang nangyari kay Eman Atienza sa mga huling oras ng kanyang buhay. Ngunit sa gitna ng lahat ng tanong at luha, iisa lang ang malinaw — isang pagkakaibigang nasira ng kamatayan, at isang alaala na mananatiling habambuhay sa puso ng mga naiwan.