Nang ilantad ni Ahtisa Manalo, third runner-up ng Miss Universe 2025, ang kanyang “pinakamasamang” karanasan sa isang pageant, yumanig ang buong pageant community. Sa isang panayam kay Vice Ganda na lumabas sa YouTube noong December 21, 2025, ikinuwento ni Ahtisa ang isang nakakabiglang pangyayari na halos nagmistulang eksena mula sa “Final Destination.”
“Oh my God! Alam mo ba, meron akong pageant na sinalihan na gumuho yung stage namin,” sabi ni Ahtisa, na ikinagulat ng marami. Nang tanungin kung ano ang pageant na iyon, sagot niya: “Puwede bang sabihin? Bawal ata.” Hindi man direktang pinangalanan, ipinaliwanag ni Vice na ito ay sa Miss Cosmo.
Matatandaang si Ahtisa ang kinatawan ng Pilipinas sa inaugural Miss Cosmo International na ginanap sa Vietnam noong October 5, 2024. Hanggang sa Top 10 lang siya umabot. Subalit bago pa man ang prelims, nagkaroon na ng aksidente.
Sa kanyang paglalahad:
“Nagwe-wait kami sa rehearsal, biglang gumuho yung stage. Na-sprain ako. Nagkaroon ng fluid sa bone marrow, di ako nakalakad. Kailangan ko pa umupo sa wheelchair for a while. Lumaban ako sa prelims at finals na sobrang sakit ng ankles ko. Halos hindi ako makalakad.”
Aniya, “Para itong ‘Final Destination’. Nagkatakbuhan kami, bumabagsak ang scaffolding, parang walang dahilan pero totoong nangyari. May mga pictures pa nga.”
Dagdag pa ni Vice Ganda, “Di kaya Pilipino yung contractor niya? Substandard yung mga ginawa. Nakakahiya kung Pilipino pa yung gumawa nun, ha.” Tawang-tawa si Ahtisa sa biro ni Vice.
Reaksyon ng Miss Cosmo Executive
Hindi ikinatuwa ng Miss Cosmo International ang pagbibiro sa trahedya. Sa isang Instagram Story, nagbigay paliwanag si Jay Luu, Head of Marketing & Communications ng organisasyon:
“Turning an accident into a joke doesn’t make you brave. It only proves how small your perspective is. Yes, there was an accident during the stage construction last year. That is a fact.”
Aniya pa: “Within 48 hours, a second stage was built and a completely new, large-scale stage was delivered for the Grand Finale. Speak the truth in full, not just the part that feeds your mockery. Mocking someone else’s setback is easy when you’ve never built anything that carries real risk, real pressure, or real responsibility. Failure is not something we deny, we carry it, fix it, and move forward.”
Luu nagbigay diin sa katotohanan:
“Clinging to the past, replaying it as a joke, only proves one thing: you stopped growing the moment it happened. We accept failure to rise, and we let go to become better. So laugh if you want. We will keep building, and results, as always, speak louder than noise.”
Pananaw ng Pageant World
Ang pangyayaring ito ay nagbukas ng diskusyon sa kaligtasan sa mga pageant at technical standards ng stage construction. Maraming tagahanga at pageant enthusiasts ang nagtanong kung paano nakaligtaan ang stage safety sa isang high-profile na international pageant.
Si Ahtisa ay naging inspirasyon sa ibang contestants sa kabila ng kanyang injuries. “Lumaban ako kahit sakit na-sprain yung ankle ko. Pinakita ko na kahit may pinsala, kaya mong ipagpatuloy ang laban,” aniya.
Ngunit hindi lang pisikal na injury ang epekto. “Ang hirap, minsan pinagsasabi ng tao na nag-iinarte ka lang,” dagdag ni Ahtisa. “Pero ang totoo, sobrang sakit at delikado. Hindi biro ang stage collapse. Kung hindi ako maingat, puwede pa akong mas malala ang injuries.”
Tugon ng Komunidad at Mga Eksperto
Nagbigay rin ng opinyon ang ilang stage designers at safety experts: “Dapat mas mahigpit ang standard sa stage construction, lalo na sa international pageants. Hindi pwedeng maging joke ang ganitong aksidente,” ayon sa isang eksperto.
Pinapakita rin ng insidente ang kahalagahan ng accountability at transparency. Hindi sapat na “matuwa” lang sa stage rebuild; kailangan rin na matutunan ang leksyon at maiwasan ang ganitong pagkakamali sa hinaharap.
Konklusyon
Ang karanasan ni Ahtisa sa Miss Cosmo 2024 ay nagsilbing paalala sa lahat ng nasa pageant industry: kaligtasan ng contestants ay dapat unahin, hindi ang aesthetics o bilis sa preparation. Ang reaksyon ng Miss Cosmo executives ay nagpapakita ng kahalagahan ng professionalism at pag-ako sa responsibilidad.
Bilang isang third runner-up ng Miss Universe 2025, ipinakita ni Ahtisa ang tibay ng loob at determinasyon. Kahit gumuho ang stage at nasaktan, nagpatuloy siya sa laban at ipinakita na ang tunay na beauty queen ay hindi lang sa hitsura nakikita kundi sa lakas ng loob at integridad.
Ang pangyayaring ito ay patunay na pageant world is more than glamour and glitz; it is a test of courage, resilience, and the ability to rise above adversity. Sa huli, ang leksyon ay malinaw: mockery is easy, but responsibility and perseverance define true character.
